Mahmood Mamdani est né le 23 avril 1946 à Bombay, en Inde. Il a grandi en Ouganda et a obtenu son B.A. à l’Université de Pittsburgh, avant d’obtenir sa maîtrise et son doctorat à l’Université de Harvard en 1974. Mamdani se spécialise dans l’étude de la politique africaine et internationale, du colonialisme et du post-colonialisme, et de la politique de production du savoir. Il est un universitaire, un auteur et un commentateur politique. Lorsqu’il était étudiant, Mamdani a rejoint le mouvement des droits civiques aux États-Unis et a participé à des marches dans des endroits comme Birmingham.
Mamdani a enseigné à l’université de Dar-es-Salaam (1973-1979), à l’université de Makerere (1980-1993) et à l’université du Cap (1996-1999). En 1972, le régime d’Amin a révoqué la citoyenneté ougandaise de Mamdani après qu’il ait prononcé un discours suggérant que la famine en Ouganda était autant due à l’homme qu’à une catastrophe naturelle. Mamdani a dû quitter l’Ouganda en novembre 1972. De 1998 à 2002, Mamdani a été président du CODESRIA (Conseil pour le développement de la recherche sociale en Afrique).
En 2008, lors d’un sondage ouvert en ligne, Mamdani a été élu 9ème personnalité intellectuelle la plus importante au monde sur la liste des 100 meilleurs intellectuels publics par les magazines Prospect (Royaume-Uni) et Foreign Policy (États-Unis). En 2010, il a reçu des doctorats honorifiques de l’université d’Addis-Abeba et de l’université de Johannesburg. Les travaux de M. Mamdani portent sur la politique et la culture, le colonialisme depuis 1452, l’histoire de la guerre civile et du génocide en Afrique, la guerre froide et la guerre contre le terrorisme, ainsi que l’histoire et la théorie des droits de l’homme. Il a publié de nombreux ouvrages, dont les suivants :
– Uganda Studies in Labour, Scholars in the Marketplace,
– Academic Freedom in Africa,
– When Victims Become Killers,
– Good Muslim, Bad Muslim,
– Saviors and Survivors : Darfour, politique et guerre contre le terrorisme.
– Son dernier livre, Neither Settler Nor Native : The Making and Unmaking of Permanent Minorities, Harvard, 2020, a été sélectionné pour le British Academy Book Prize for Global Cultural Understanding, 2021, et comme “World History Finalist” par l’Association of American Publishers Awards for Professional and Scholarly Excellence (PROSE Awards).
M. Mamdani est professeur de gouvernement Herbert Lehman au département d’anthropologie et de sciences politiques et à l’école des affaires internationales et publiques de l’université Columbia, où il a également été directeur de l’Institut d’études africaines de 1999 à 2004. Il a également été professeur et directeur du Makerere Institute of Social Research de l’université Makerere (2010-2022) à Kampala, en Ouganda, où il a mis en place un programme de doctorat interdisciplinaire en études sociales.
