Achille Mbembe est un historien et politologue camerounais. En tant qu’étudiant, il a voyagé à travers l’Afrique et a découvert en Tanzanie la pensée de Mwalimu Julius Nyerere à une époque où Dar Es Salam était le centre du débat intellectuel et l’un des principaux pôles de la lutte pour la libération de l’Afrique. Au cours de ses études d’histoire à l’Université de la Sorbonne, Paris, France, Achille a beaucoup écrit dans Le Monde diplomatique et a rédigé sa thèse de doctorat sous la direction du Dr Catherine Coquery-Vidrovitch. Il s’est également inscrit à l’Institut d’études politiques (IEP) de Paris pour une maîtrise en sciences politiques. Achille Mbembe a enseigné dans de nombreuses institutions américaines, telles que l’Université de Columbia (New York), la Brookings Institution (Washington), l’Université de Pennsylvanie, l’Université de Berkeley (Californie) et l’Université de Yale.
En 1996, il est devenu Secrétaire exécutif du CODESRIA, poste qu’il a occupé jusqu’en janvier 2000, date à laquelle il s’est installé en Afrique du Sud, d’abord comme professeur d’histoire et de sciences politiques à l’Université de Witwatersrand, puis comme directeur de recherche au Witwatersrand Institute of Social and Economic Research (WISER) à Johannesburg. Il a ensuite rejoint l’université de Stellenbosch au Cap en tant que professeur au département de sociologie et d’anthropologie sociale. Achille Mbembe est actuellement professeur de recherche à l’Institut de recherche sociale et économique de Witwatersrand (WISER) à Johannesburg.
Parmi ses publications figurent :
- De la postcolonie. Essai sur l’imagination politique dans l’Afrique contemporaine, Karthala, Paris, 2000 ;
- L’Afrique de Sarkozy : un déni d’histoire (avec Jean-François Bayart, Pierre Boilley, Ibrahima Thioub, sous la direction de Jean-Pierre Chrétien), Paris, Karthala, 2008 ;
- Johannesburg : The Elusive Metropolis (avec Sarah Nuttall), Duke University Press, Durham, 2008 ; et
- Sortir de la grande nuit – Essai sur l’Afrique décolonisée, Paris, La Découverte, 2010.
